Автор: Кэти Максуорси

Листая Инстаграм, я наткнулась на забавный мем о прошлых отношениях в одном из своих любимых пабликов. На картинке, набравшей тысячи лайков от «сочувствующих» и сотни ироничных комментариев, была изображена змея с подписью «Это кто так удачно сфоткал мою бывшую?».

Рассказы об «ужасных бывших» давно превратились в клише, а возвращение к прошлым отношениям считается, как правило, несусветной глупостью. Но здесь на сцену выхожу я ⁠— мой бывший не какая-то нелепость из прошлого и не повод для сожалений, а человек, за которого я собираюсь замуж.

Мы познакомились в 2014 году в приложении для знакомств. У нас оказались схожие вкусы в музыке и литературе. Мы пообщались примерно с неделю, а потом он предложил встретиться в баре. Дело было под Рождество, и в честь праздников мы с коллегами тоже собирались на бокал-другой в один из чудовищных «увеселительных» баров ⁠— из тех самых, где стоят столы для пинг-понга, подаются тематические коктейли, а вы все сидите на одной длинной скамье, и ваш сосед ⁠— занудный Гарри из бухгалтерии.

Пытаясь все успеть на работе перед нашим самодельным корпоративом, я не заметила, что у меня садится телефон. Точнее, заметила, когда было уже слишком поздно. Я лишь успела черкнуть парню из дейтинг-приложения короткое обещание, что сообщу ему, когда освобожусь из бара-кошмара и смогу с ним встретиться.

А потом мой телефон разрядился.

По правде говоря (и я знаю, что это прозвучит, как будто я оправдываю гостинг), я думала, что тот парень не сильно расстроится. У меня не раз бывало такое, когда разговор с новой симпатией затухал через пару дней или изредка коптил эфир расплывчатыми предложениями встретиться. А если все же доходило до встречи, это тоже не было гарантией дальнейшего общения. У меня сложилось ощущение, что моих потенциальных партнеров не сильно волнует, получится ли у нас с ними что-нибудь, — а раз так, то зачем тогда волноваться мне?

Следующее утро я встретила с легким похмельем и полностью заряженным телефоном. Открыв входящие, я увидела, что тот парень пытался связаться со мной несколько раз и в итоге сдался. Мне стало ужасно стыдно. Я ведь искренне ждала этого свидания, мне нравилось с ним общаться, и я разглядывала его фотографии в профиле гораздо дольше, чем положено. Так почему же я не смогла нормально все спланировать и испортила что-то стоящее, убедив себя, что всем все равно плевать, состоится у них свидание со мной или нет?

Я написала ему сообщение с извинениями и рассказала все как есть — что у меня разрядился телефон, что я была морально не готова ко встрече и теперь мне очень стыдно. Позднее я узнала, что он в тот вечер сидел с пальто наготове и ждал, когда я напишу, что освободилась и могу с ним встретиться.

Так началась наша история бесчисленных вторых шансов, которые мы не переставали давать друг другу, пока длились наши отношения. Наверно, именно за этот, первый второй шанс, я благодарна ему больше всего.

Мой телефон завибрировал ответным сообщением: «Надеюсь, ты не очень сильно мучаешься похмельем?»

С этого момента наша каждодневная переписка возобновилась. Рождество мы оба провели у родителей, обмениваясь фотографиями нелепых пижам и созваниваясь во время долгих прогулок по своим родным местам.

Он сказал, что, если мы опять соберемся на свидание, планировать его в этот раз придется мне, чтобы загладить вину за тот провал. Я согласилась, и за пару дней до Нового года мы встретились в местном баре.

Я заказала бутылку красного вина, и мы проговорили несколько часов, будто старые друзья, которые не виделись несколько лет и хотят поделиться всем, что у них произошло за это время. Мы переходили из одного бара в другой в по-зимнему уютном свете фонарей, а в какой-то момент начали просто танцевать на улице под доносившуюся из ночного клуба музыку. Мне казалось, что от него исходит сияние и что он абсолютно идеален.

Следующие 10 месяцев пронеслись как один миг. Мы были практически неразлучны, а расставаясь ненадолго, отсчитывали мучительные секунды до следующей встречи. Мы ходили на концерты, путешествовали, валялись в постели выходные напролет, вместе ездили на работу и даже дышали в унисон. Я была уверена, что встретила любовь всей своей жизни. Мы оба игнорировали переживания обеспокоенных друзей и родственников о том, что они нас потеряли и что мы слишком торопим события. Я постоянно, буквально каждую минуту, думала о нем.

А потом, в сентябре 2015 года, когда мы впервые за долгое время решили отдохнуть по отдельности со своими друзьями, он вдруг исчез.

Мои сообщения не доставлялись, я не могла дозвониться до него, а его друзья игнорировали мои вопросы. Не буду вас долго томить подробностями этой печальной истории — оказалось, что он встретил бывшую, к которой у него все еще были чувства. Причем я даже не подозревала о ее существовании, когда мы встречались.

Наша головокружительная страсть внезапно натолкнулась на неприглядную реальность, в которой нас было уже не двое. Мир, к которому я так привыкла, рухнул, и мы расстались.

Какое-то время после этого он действительно был тем самым бывшим, про которого обычно пересылают злорадные мемы друзьям. Я решила пренебречь тем фактом, что наши отношения были слишком пронзительными, всепоглощающими и нездоровыми, и переложила всю вину за наш разрыв на него и его легкомысленность, эгоизм и нежелание открыться мне.

Так он приобрел статус злодея-бывшего, которому нет прощения.

Но (и в каждой истории любви со счастливым концом, такой как наша, обязательно есть это «но») мы продолжали осторожно поддерживать связь. У них с бывшей в итоге не сложилось, и он попросил меня простить его и дать ему еще один шанс.

Дальше были месяцы мимолетных встреч, которые иногда заканчивались в постели, и импульсивных лайков под постами друг друга в соцсетях.

Мы, подобно двум планетам, не могли забыть «большой взрыв» первых десяти месяцев наших отношений вместе с их красотой, терпкостью и испепеляющей страстью, но продолжали вращаться на разных орбитах.

Спустя 2 года, 3 неудачных романа с другими людьми и 5 путешествий порознь мы снова встретились в баре. Он стал для меня тем другом, с которым можно поболтать и обменяться последними новостями. Но только теперь вокруг него не было сияющего ореола — я видела его таким, какой он есть, со всеми его земными морщинками, ошибками и недостатками.

Мы разговаривали долго, честно и открыто — о том, что для нас важно, а с чем мы не будем мириться, и о том, что в этот раз мы не будем никуда спешить. В следующие месяцы мы начали потихоньку встречаться на кофе, устраивать прогулки по выходным и ходить на концерты любимых групп. Сначала наше взаимное доверие было хрупким, и мы укрепляли его долгими, пронзительно искренними разговорами о том, чего мы ждем друг от друга. Наши друзья и близкие относились к нашему второго заходу в ту же реку еще более настороженно. И все же, медленно, но верно у нас получилось выйти на общую жизненную орбиту.

Честность и открытость по отношению друг к другу стали нашим новым негласным правилом. Мы больше никем не притворялись. Мы всегда любили все лучшее друг в друге, а теперь научились любить и все худшее тоже.

Смена трех домов, переезд в другую страну, один общий кот, две новые работы и, наконец, предложение — этого оказалось достаточно, чтобы мы обрели наш новый баланс в отношениях. В них стало меньше электричества, но больше честности, зрелости и общения.

По нашей истории любви вряд ли снимут очередную приторную романтическую комедию, но в ней есть все ингредиенты для «долго и счастливо». Дружба, боль, рост, жизненный опыт, без которого, кажется, можно было бы и обойтись, и самое главное — осознание того, что подходит именно вам.

Я считаю, что хотя наш путь друг к другу мог быть и менее тернистым, все эти испытания были нам необходимы, ведь именно благодаря им мы оказались перед самым животрепещущим вопросом… Как заказать пиццерию на колесах на свадьбу?

В следующий раз, собираясь на ваше первое, второе или даже пятнадцатое свидание, помните, что к отношениям нет никакой общей инструкции. В вашей жизни действуют только ваши правила.

Ах да, одно универсальное правило я бы все же соблюдала — следите за тем, чтобы ваш телефон всегда был заряжен. Тот, кто зовет вас на свидание сегодня, вполне может через какое-то время позвать и замуж.