Comment parler d’argent à chaque stade de la relation

Par Alice Tapper

C’est généralement quand la relation est vraiment sérieuse (quand on a un petit chat et peut-être même un appart ensemble) qu’on commence à aborder le sujet de l’argent. Il se passe toujours quelque chose, que ce soit une panne de lave-vaisselle ou une perte d’emploi, et c’est à ce moment-là que le sujet de l’argent fait une entrée fracassante dans votre relation.

À ce stade, il est trop tard pour balayer le sujet sous le tapis. Votre partenaire est maintenant pleinement conscient de vos dettes, et vous venez de découvrir qu’il a financé l’éducation privée d’un enfant dont vous ne soupçonniez même pas l’existence (ça arrive plus souvent qu’on ne le pense !). Le problème ne va pas disparaître par magie et il va falloir en discuter sérieusement.

Mais ça ne doit pas forcément se passer comme ça. Je suis à 100% en faveur de l’honnêteté et de la transparence en matière de finances. Je parle ouvertement d’argent et je crois sincèrement qu’une conversation honnête à ce sujet résoudrait de nombreux problèmes. Je comprends toutefois que tout le monde ne partage pas mon avis. Alors, comment faire pour éviter les maladresses et aborder le sujet non pas quand on n’a plus le choix, mais dès le départ ?

C’est différent quand vous faites de nouvelles rencontres : je vous invite à consulter cet article pour en savoir plus. Mais imaginons que vous avez rencontré quelqu’un qui vous plaît vraiment et que vous avez décidé de vous mettre en couple. En dehors de la question de savoir qui doit payer et organiser les rendez-vous, l’argent n’a probablement pas été un sujet de conversation important jusqu’à présent.

Entre les premiers rendez-vous et le moment où vous décidez de passer le reste de votre vie ensemble (ou pas...), comment briser le tabou de l’argent ? Comme toujours, la réponse est dans la communication. Pour vous aider à vous lancer, voici les sujets de conversation qui valent la peine d’être abordés à chaque étape de la relation. Bien sûr, ce qui convient à un couple peut ne pas convenir à un autre, alors suivez aussi votre instinct.

Étape 1 : Les premiers rendez-vous

À ce stade, votre partenaire ne vous aura pratiquement rien dit sur ses finances, alors il faudra vous fier à votre intuition. Vous devriez avoir remarqué s’il est plutôt économe ou dépensier, et peut-être avoir une idée de ses revenus. À moins qu’il n’y ait des signaux d’alarme importants (nous y reviendrons plus tard), cette étape consiste à apprendre et non à juger. L’une des plus grandes erreurs que nous commettons lorsqu’il s’agit d’évaluer la compatibilité entre deux personnes est de penser que, pour que deux personnes soient compatibles, elles doivent être pareilles. Au contraire, les différences ont du bon, à condition qu’elles soient respectées.

Il est également important d’être attentif aux différences susceptibles d’être un sujet sensible. Votre partenaire gagne-t-il beaucoup plus ou beaucoup moins que vous ? Comment pouvez-vous tenir compte de ces différences tout en restant ferme sur vos propres limites financières ? À ce stade, le mieux est généralement de veiller à ce que les conversations restent légères et les rendez-vous, abordables.

Étape 2 : Vous êtes en couple

Il est probablement temps de commencer à discuter ouvertement de vos finances et de vos objectifs de vie en général. L’argent n’est pas seulement une question de budget et d’épargne, il a une incidence sur presque tous les aspects de la vie. Il est donc important d’être conscient des points sur lesquels vous n’êtes peut-être pas en phase. Vous n’avez pas besoin de mettre en place un plan sur 5 ans, mais il est important que vous ayez tous les deux une idée des objectifs de vie de l’autre. Si vous ne voulez pas d’enfants et que vous pensez que votre partenaire pourrait en vouloir, parlez-en ! Votre partenaire veut acheter une maison et fonder une famille le plus vite possible alors que vous voulez faire le tour du monde en sac à dos ? Pouvez-vous trouver un compromis ? Ou vaut-il mieux en rester là ? C’est souvent à cette étape que ça passe ou ça casse, mais le fait d’être honnête dès le départ peut vous faire gagner du temps et vous éviter un gros chagrin d’amour par la suite.

Étape 3 : C’est du sérieux

Vous avez franchi l’étape 2 : votre vie et celle de votre partenaire sont de plus en plus imbriquées. Si vous ne l’avez pas encore fait, il est temps de faire le point sur votre situation financière à chacun. C’est aussi l’étape à laquelle de nombreux couples envisagent de mettre leurs finances en commun ou d’ouvrir un compte joint. À ce stade, il est vraiment très important d’être totalement honnête au sujet de votre situation financière, parce que les dettes de l’un auront un impact sur l’autre. C’est aussi une bonne occasion pour parler de votre vision des finances au sein du couple. Allez-vous mettre votre argent en commun ? Allez-vous garder vos finances entièrement séparées ? Voulez-vous un contrat de mariage ou de cohabitation ? Comment gérer les différences de style de dépenses ? C’est aussi le moment de parler de la façon dont vous voulez gérer l’argent dans votre couple. Nous avons généralement hérité de certaines croyances de nos parents, c’est pourquoi tous les couples devraient parler de la façon dont leur famille faisait les choses.

Étape 4 : Vous avez décidé de fonder une famille

Si vous voulez avoir des enfants, discutez d’abord de la façon dont vous comptez gérer l’aspect financier. Vous attendez-vous à ce que l’un des parents aille travailler et l’autre s’occupe des enfants ? Quelles sont vos options en matière de congé parental ? Voulez-vous retourner au travail dès que possible ? Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise réponse, mais il est important de dire à votre partenaire ce que vous voulez faire, et de garder les lignes de communication ouvertes.

Quelques mots sur la violence économique

Tout ce qui précède a été écrit en supposant que vous êtes dans une relation saine, mais il est important de savoir que l’argent peut être utilisé à mauvais escient au sein du couple, généralement pour dominer ou contrôler l’autre. Voici quelques points à surveiller :

Contrôle financier

• Votre partenaire vous oblige à payer
• Votre partenaire essaie de contrôler vos dépenses ou votre accès à votre argent

Contrôle de la carrière

• Votre partenaire fait pression sur vous pour que vous quittiez votre emploi
• Votre partenaire contrôle le type de travail que vous faites
• Votre partenaire sabote vos perspectives de carrière

Contrôle du patrimoine commun

• Votre partenaire pratique le deux poids, deux mesures en matière d’argent
• Votre partenaire vous exige de rendre compte de toutes vos dépenses et de demander la permission avant de faire des dépenses
• Votre partenaire vous menace de vous couper les vivres
• Votre partenaire insiste pour que les achats importants (p. ex. la maison) soient à son nom

Si vous êtes dans l’une des situations ci-dessus, je vous conseille de contacter une association, ou d’en parler à un proche.

Aspects pratiques

Maintenant que la conversation au sujet de l’argent est engagée, comment allez-vous concrètement gérer l’argent dans votre couple ? Ce point va certainement évoluer au cours de votre relation, alors assurez-vous régulièrement que la méthode que vous utilisez vous convient toujours à tous les deux. Il n’y a pas d’approche qui fonctionne pour tout le monde, mais la plupart des couples choisissent l’une des quatre méthodes suivantes :

• Le partage des dépenses – Vous gardez vos finances séparées et vous créez vos propres règles pour le paiement des dépenses communes. Il peut s’agir d’un partage à 50/50 ou au prorata des revenus.
• Le tout en commun – Vous mettez tout votre argent sur un compte joint sur lequel sont prélevées toutes vos dépenses. Assurez-vous que vous êtes sur la même longueur d’onde lorsqu’il s’agit de déterminer ce qui constitue un besoin ou une envie.
• L’hybride – Plutôt que de tout mettre en commun, vous ouvrez un compte joint sur lequel vous versez chacun une certaine somme chaque mois. Cet argent est utilisé pour payer les dépenses communes telles que les factures d’électricité, les courses et le loyer. Vous décidez ensemble de ce qui est partagé et de ce qui ne l’est pas.
• Le transfert – Si l’un des partenaires ne gagne pas d’argent ou gagne moins que l’autre, celui qui gagne le plus peut transférer un montant déterminé sur le compte de l’autre. C’est à vous de décider ce que couvre ce montant, mais il est important que les deux partenaires soient satisfaits de l’arrangement, et que l’argent transféré ne soit pas considéré comme une faveur.

Je sais que ce n’est pas facile. Si vous êtes célibataire depuis longtemps, l’idée de devoir penser à votre argent en relation avec une autre personne peut vous sembler déconcertante. N’oubliez pas que ça se fait peu à peu. Avancez à un rythme qui vous convient à tous les deux et si vous vous mettez d’accord sur une approche, vous n’avez pas besoin de tout changer du jour au lendemain. Vous pouvez commencer par ouvrir un compte joint et y verser un petit montant chaque mois. Si tout va bien et que vous êtes tous les deux satisfaits de la façon dont se passent les choses, vous pourrez progressivement augmenter cette somme. Bonne chance !

Alice Tapper est la fondatrice de Go Fund Yourself, une plateforme et communauté en ligne qui rend les finances personnelles accessibles à tous. Elle a également écrit un livre sur la gestion des finances et s’intéresse particulièrement à la rencontre entre les relations et l’argent.