Par Xenia Ellenbogen 

Les grands gestes romantiques, le fait de passer tout son temps ensemble, les marques d’affection à outrance… Vous vous dites peut-être qu’il n’y a rien de plus normal au début d’une relation, mais il peut s’agir de signaux d’alarme majeurs.

On parle de love bombing lorsque l’un des partenaires « bombarde » l’autre avec des gestes romantiques démesurés au début de la relation dans le but d’avoir le pouvoir. Nous avons demandé à Leah Carey, coach en matière de sexualité et de relations intimes, de nous expliquer la différence entre l’amour et le love bombing.

Leah Carey explique : « On parle de love bombing lorsque l’un des partenaires exploite la phase naturelle de "lune de miel" d’une nouvelle relation pour rendre l’autre émotionnellement dépendant. Puis, lorsque cette phase prend fin, le love bomber commence à exercer son contrôle de manière manipulatrice et abusive. »

L’autre personne peut avoir du mal à mettre un terme à la relation, parce qu’elle espère trouver le moyen de revenir au stade où tout était merveilleux, explique Leah Carey.

Les personnes qui ont recours au love bombing utilisent de grands gestes romantiques pour créer l’illusion d’être le/la partenaire idéal(e) et peut-être même l’amour de votre vie. Leah Carey explique que la personne qui est bombardée d’amour peut se dire qu’elle n’a jamais rien connu de si fort. Cela peut sembler incroyable, déroutant ou trop rapide.

Problème : les grands gestes romantiques qui accompagnent le love bombing se dissipent rapidement. « Que cela prenne deux semaines ou deux mois, à un moment donné, l’attrait de la nouveauté commence à passer », explique Leah Carey.

Il est normal que la phase de lune de miel d’une relation ne dure pas, mais ce qui distingue le love bombing, c’est ce qui se passe ensuite.

C’est à ce moment-là que le love bomber utilise l’emprise qu’il a établie pour exprimer sa colère, critiquer l’autre ou l’isoler de ses amis, indique Leah Carey. Si ça vous fait penser aux signaux d’alarme d’une relation abusive, c’est parce que c’est exactement ça. Les psychologues nous avertissent que le love bombing peut être le signe d’un cycle d’abus. Le love bomber peut être l’un ou l’autre des partenaires, bien que ce soit généralement quelqu’un qui a des tendances narcissiques.

Le love bombing peut être difficile à identifier parce qu’au début d’une relation, il est normal de vouloir se surpasser et de se sentir exalté. Vu de l’extérieur, le love bombing peut donner l’impression que votre ami(e) vit la meilleure relation de sa vie ou que son/sa partenaire présente les caractéristiques que tout le monde recherche.

Mais au sein de la relation, le love bombing provoque des troubles émotionnels chez la victime, soit parce qu’elle se sent déroutée pendant la période de lune de miel, soit directement après, lorsque les tendances abusives commencent à se manifester. Parce que le love bomber a donné à sa victime l’illusion d’être le partenaire idéal et que la relation pourrait être parfaite, la victime peut se sentir responsable du changement. Leah Carey souligne qu’on finit par aspirer à quelque chose qui n’a jamais existé. Elle explique : « Le love bombing donne l’impression d’une affection et d’un amour débordants, mais c’est en fait tout le contraire : il s’agit d’une manœuvre calculée visant à envoûter quelqu’un. Le love bomber traite son ou sa partenaire comme un objet, pas comme la personne qu’il aime. »

La différence entre les gestes romantiques et le love bombing

Quand un geste romantique est-il juste un geste et rien de plus ?

Leah Carey explique que le timing est bon indicateur : « Les gestes romantiques sont occasionnels, et sont en adéquation avec la nature de la relation. Le love bombing est extrême et ne peut pas être maintenu à long terme. »

« Les gestes romantiques sont mignons et adaptés au stade de la relation. Le love bombing est chaotique et disproportionné, comme dire "Je t’aime" au deuxième rendez-vous ou offrir un voyage tous frais payés dans un endroit exotique après seulement quelques semaines », explique Leah Carey.

Comment savoir si c’est de l’amour ou du love bombing ?

Si vous avez l’impression que tout va trop vite, ou que c’est trop beau pour être vrai, c’est peut-être du love bombing, qui est un outil de manipulation très efficace en raison de sa nature cyclique. Leah Carey nous a raconté l’histoire d’un couple dont l’un des partenaires, victime de love bombing, veut quitter la relation. Mais lorsque cette personne l’exprime, le love bomber revient à ses stratagèmes initiaux de cadeaux, d’adoration excessive et de manipulation, juste le temps que l’autre baisse sa garde avant que le cycle ne se répète.

Signes courants de « love bombing »

• Passer presque tout son temps avec vous au début de la relation
• Exiger une communication constante par texto, par téléphone ou en personne
• Ne pas respecter vos limites, par exemple lorsque vous demandez de ralentir la cadence
• Vous faire des cadeaux ou des compliments excessifs ou vous offrir des voyages extravagants
• Vous dire « Je t’aime » très rapidement ou utiliser d’autres termes comme « âme sœur »
• Exiger rapidement un engagement ou d’officialiser la relation

« Si vous vous surprenez à vous dire "c’est étouffant", "c’est vraiment torride" ou "je n’ai jamais eu autant d’attention auparavant" au début d’une nouvelle relation, il est important de prendre du recul et d’examiner la situation », prévient Leah Carey.

Leah Carey conseille également de se poser les questions suivantes afin de déterminer s’il s’agit d’amour ou de love bombing :

• Avez-vous déjà eu un simple rendez-vous ou est-ce toujours extravagant ?
• Comment la personne avec qui vous sortez parle-t-elle de ses relations précédentes ? Exprime-t-elle de la tristesse ou uniquement de la haine et de la colère ? Même si la rupture a été difficile, parle-t-elle de ses anciens partenaires avec respect ou les charge-t-elle de tous les torts ?
• Ce que vous vivez vous semble-t-il proportionné ?

Malheureusement, si le love bombing est si efficace, c’est en partie parce qu’il peut se produire très rapidement. Si vous pensez être victime de love bombing plutôt que de vivre un début de relation passionné mais sain, l’idéal est de vous fixer une limite et de prendre votre temps pour évaluer la situation. Si votre limite n’est pas respectée, c’est un signal d’alarme. Le love bombing peut facilement passer inaperçu, car on a envie de croire que l’autre nous voue véritablement un amour sans bornes.

En fin de compte, la différence entre l’amour et le love bombing se résume aux intentions. L’amour est un sentiment pur, tandis que le love bombing a pour but d’obtenir du pouvoir et de manipuler.